В самом центре грота лежал необыкновенной красоты шест, сверкающий и притягательный.
— Ой, красотища! — завопил изо всех сил Снифф. — Чур, я первый нашёл.
— Похоже на жезл волшебника, — сказала фрёкен Снорк.
— Из этого выйдет мировецкая мачта на нашу лодку, — заявил Снорк. — Смотрите, какой он ровный и гладкий!
— А красливый-то! — пропищали Тофсла с Вифслой.
Снифф попытался поднять шест, да не тут-то было. Не только Сниффу, но и никому из всей компании не удалось этого сделать. Ни каждому в отдельности, ни всем вместе. Было решено с сообщением о находке отправить в Муми-дом Снусмумрика.
Муми-мама с волнением выслушала все подробности.
— Ваша находка замечательно будет смотреться на синей крыше Муми-дома. Мы к ней приделаем флюгер, а на флюгере напишем: «Добро пожаловать!» Идёт?
— Идёт-то идёт, но есть сложности с доставкой шеста, — сказал Снусмумрик, — нам нужна ваша помощь.
Ондатр, которого Муми-мама попросила отправиться в грот, был не в духе и заявил, что его опять беспокоят по пустякам, но если уж его помощь так необходима, то он, по крайней мере, хотел бы знать, что его ждёт.
— Ну, например, какая длина у вашей находки? — с оттенком иронии осведомился он.
Вопрос застал Снусмумрика врасплох.
— Измерь её как следует. Это успокоит Ондатра, и мы все вместе займёмся установкой флюгера, — сказала Муми-мама.
В кухне без дела хранился гладкий стерженёк. Хранился он как память о поварёшке, которую Муми-тролль засунул в Шляпу и которую Шляпа навек превратила в стержень. Эту-то бывшую поварёшку Муми-мама придумала выдать в качестве мерки для измерения шеста. Ещё она придумала выдать Снусмумрику яблочко на дорожку.
Белое, округлое существо, похожее на бегемотика, с мягкими ушами и длинным хвостом с кисточкой. Носит добродушное выражение лица, глаза-бусинки широко расставлены. Стоит на задних лапах, выглядит обеспокоенным из-за жары и ссор друзей. На…
Снифф
Худощавый персонаж с вытянутой мордочкой, крупными ушами и длинным, тонким хвостом. Взгляд нервный, суетливый. Потирает ушибленный хвост, выражая крайнюю обиду, одет в простую мешковатую одежду.
Снусмумрик
Спокойный, задумчивый странник в поношенной зеленой шляпе с широкими полями и старом плаще того же цвета. Курит трубку, держит губную гармошку в кармане. Носит тяжелые ботинки, сидит расслабленно, с философским видом.
Муми-мама
Добродушная белая фигура в переднике с карманами, на голове — характерные ушки. Всегда носит черную сумочку на плече. Выглядит собранно и мудро, держит в руках большую книгу, излучая спокойствие посреди хаоса.
